Senatörler, Çin’e yönelik bir sonraki zorlu hamle için ticaret baskısını gözden geçiriyor

Çin’in düşmanca dış politikası ve manipülatif ekonomik uygulamaları, Washington milletvekillerini ABD’nin komünist rejime bahşettiği onlarca yıllık tercihli ticaret muamelesini yeniden düşünmeye sevk ediyor.

Pekin’e, daha önce En Çok Kayrılan Ulus statüsü veya MFN olarak bilinen Kalıcı Normal Ticaret İlişkileri statüsü bahşeden Clinton dönemi politikasını eleştirenler, ABD’nin Çin Komünist Partisini Amerikan işleri ve ulusal güvenlik pahasına gereksiz yere ödüllendirdiğini söylüyor.

Arkansas’tan Cumhuriyetçi Sensör Tom Cotton, Florida’dan Rick Scott, Kuzey Karolina’dan Ted Budd ve Ohio’dan JD Vance, Çin’in kalıcı olumlu notunu iptal edecek ve yıllık başkanlık incelemesini gerektirecek bir yasa çıkardılar.

Cotton, “Yirmi yıl boyunca Komünist Çin, kalıcı olarak en çok kayrılan ülke statüsünü elinde tuttu ve bu da Amerikan imalat işlerinin kaybını hızlandırdı” dedi. “Çin bu ayrıcalığı en başta hiçbir zaman hak etmedi ve bugün Çin kesinlikle bunu hak etmiyor.”

ABD ile sözde normal ticari ilişkileri olmayan ülkelerden yapılan ithalatlar, iyi durumdaki ülkelerden daha yüksek tarifelerle tokatlanıyor.

Çin’in ABD nezdindeki statüsünü kaybetmesi halinde, malları Küba, Kuzey Kore, Rusya ve Beyaz Rusya dahil diğer ticaret dışı ülkelerden gelenlerle aynı kategoride toplanacak. ABD, Moskova’nın Ukrayna’yı işgal etme kararına tepki olarak geçen yıl Rusya ve Beyaz Rusya ile normal ticari ilişkilerini askıya almıştı.

Çin’in 2000’den beri sahip olduğu özel ticaret statüsü, ABD üretiminin düşmesine ve ithalat artışına katkıda bulunan Çin ticaret şokundan da sorumlu tutuluyor.

Bay Vance, “Kongre yirmi yıl önce Çin’e özel ticaret ayrıcalıkları tanımak gibi feci bir hata yaptığından beri Ohio eyaletinde 130.000’den fazla iş kaybettik” dedi. “Bu iş kaybının yıkıcı etkilerini ilk elden gördüm ve bu eğilimi tersine çevirmek için bir şeyler yapmanın zamanının geldiğini biliyorum.”

Cumartesi günü Washington’un varoşlarında düzenlenen Muhafazakar Siyasi Eylem Konferansı’nda yaptığı konuşmada eski Başkan Donald Trump, Beyaz Saray’ı tekrar kazanması durumunda Çin’in tercih ettiği ticaret statüsünü iptal etme sözü verdi.

Geçen hafta Pekin’i sorumlu tutmaya yönelik 2024 vizyonunu ortaya koyduğu bir kampanya videosunda bir adım daha ileri gitti. Ayrıca, “tüm kritik alanlarda Çin’e bağımlılığı tamamen ortadan kaldırmak için cesur bir dizi reform” uygulayacağını söyledi.

Ticaret baskısının, Washington’daki her iki büyük siyasi partinin de uzun süredir peşinde olduğu bir ABD imalat rönesansını teşvik edeceğini söyledi.

ABD-Çin ilişkileri bozulurken, Cumhuriyetçiler ve Demokratlar da Pekin’e karşı birleştiler.

Demokratlar, Pekin’e karşı sadece birkaç yıl öncesine göre neredeyse tek tip olarak daha şahin. Parti şimdi yerli üretimi teşvik etmek ve ABD’nin kritik mallar için Çin’e olan bağımlılığını azaltmak için milyarlarca dolarlık sübvansiyonları destekliyor.

Yine de hiçbir Demokrat, Çin’in kalıcı ticaret statüsünün geri alınmasına yönelik Senato yasasını desteklemek için öne çıkmadı.

Başkan Biden, partisinin daha agresif duruşunu ABD’nin Pekin ile “çatışma değil rekabet” peşinde koştuğuna dair güvencelerle yumuşattı ve ABD-Çin ticaret dengesizliğini ortadan kaldırma arayışında utanmadan kaldı.

Çin şahinlerinin her iki taraf için de sorunu, Amerika’nın, bir dizi tanıdık ABD markasını içeren Çin’de üretilen mallara bağımlılığıdır.

ABD-Çin ticareti, giderek gerginleşen ilişkilere rağmen geçen yıl 690 milyar dolarlık rekor seviyeye ulaştı. Ticaretin çoğunluğu, 536 milyar $ ile ABD’nin Çin malları ithalatıydı ve bu, 2001’de 83 milyar $ olan Çin ile ABD ticaret açığını 382 milyar $’a çıkardı.

Çin’in birinci sınıf ticaret statüsünün iptal edilmesi, muhtemelen Çin malları üzerindeki tarifeleri artıracak ve Amerikan işletmeleri ve tüketicilerine daha yüksek maliyetler getirecektir.

Gerçekten de, Çin malları üzerindeki tarifelerde toptan bir artış, zaten yüksek enflasyonla mücadele eden Amerikalılar için daha zor bir satış olabilir.

Cato Enstitüsü’nün Herbert A. Stiefel Ticaret Politikası Araştırmaları Merkezi’nde politika analisti olan Gabriella Beaumont-Smith, The Washington Times’a “Tarifeler Çin’in ekonomik politikalarını değiştirmede etkili bir araç olmadı” dedi. “MFN statüsünü iptal ederek, yapılacak tek şey, altında olanlarla aynı olacak. [Mr. Trump’s 2018 tariffs]. Sadece Çin’den gelen ürünleri Amerikan işletmeleri ve nihai olarak tüketiciler için daha pahalı hale getirecek.”

Trump yönetimi altında, ABD Ticaret Temsilciliği Ofisi’nin Çin’in ayrımcı ticaret uygulamalarına yönelik bir soruşturma başlatmasının ardından ABD, Çin’den ithal edilen bir dizi mala tarifeler koydu.

Çin, değeri 300 milyar doları aşan mallara %25’e varan vergilerle darbe vurdu.

Bay Biden, Trump dönemi tarifelerini yerinde bıraktı, ancak ticaret politikası ofisi, tarifelerin geri alınmasıyla sonuçlanabilecek eylemlere ilişkin dört yıllık bir inceleme başlattı.

Ticaret analistleri, politikanın Çin’in suiistimallerini engellemeyi amaçladığını ve bunun Amerikalı tüketiciler üzerinde geri teptiğini söyledi.

Geçen ay bir Cato Enstitüsü raporunda atıfta bulunulan Trade Partnership Worldwide tarafından bu yıl yayınlanan bir araştırma, Trump dönemi vergilerinin 2018’den 2022’ye kadar yıllık 166 milyar dolardan fazla doğrudan tarife maliyetiyle sonuçlandığını ortaya koydu.

Bu maliyetler en çok ABD’nin Çin giyim, ayakkabı, seyahat malzemeleri ve mobilya ithalatı için belirgindi.

Cato raporu, tarifelerin ABD şirketlerini Çin dışında alternatif kaynaklar bulmaya zorladığını, ancak politikanın yerli imalatta önemli bir artışa yol açmadığını kaydetti.

Bazı ürünler için Çin dışında çok az alternatif kaynak var. Bu, şirketleri tarifelerdeki ek maliyetleri tüketicilere yansıtmaya zorladı, ancak Çinli üreticiler üzerinde çok az etkisi oldu.

Kalan Trump dönemi tarifeleri altında, ABD’nin Çin ile olan ticaret açığı artmaya devam etti. 2018’de açık, tarifelerin yürürlüğe girmesinden sonraki yıl 342,6 milyar dolara düşmeden önce 418,2 milyar dolarlık yüksek bir sınıra ulaştı. 2022’de ise ABD-Çin ticaret açığı bir önceki yıla göre %8,3 arttı.

Çin’in övülen ticaret statüsünün iptal edilmesini savunanlar, Amerikalı tüketicilere yönelik ekonomik zarara ilişkin uyarıların abartılı olduğunu söylediler.

Coalition for a Prosperous America’dan Charles Benoit, Ocak ayında yazdığı bir makalede, “Çin’in MFN statüsünü reddetmesi, şiddetli bir ayrıştırma hareketi değil” diye yazmıştı. “Daha çok bir gelir önlemi olarak görülmelidir, ancak yine de küresel iş dünyasına ABD için Çin’den tedarik yapılmasının tercih edilmediği konusunda önemli bir mesaj göndermektedir.”

Trump tarifelerini bir kılavuz olarak kullanan Bayan Beaumont-Smith ikna olmadı.

“Zor olan nerede Çin kısmı?” dedi. “Bu sadece Amerika’nın durumunu daha da kötüleştiriyor.”