Lloyd Austin gezisi, Filipinler’de daha büyük ABD askeri varlığı görüşmelerini körükledi

Asya’nın stratejik gözleri, Savunma Bakanı Lloyd Austin’in Perşembe günü Başkan Ferdinand Marcos Jr. ve Savunma Bakanı Carlito Galvez ile yapacağı görüşmeleri de içerecek iki günlük ziyaretinin yer alacağı Filipinler’e çevrildi.

Biden yönetimi, değişken ve çoğu zaman ABD düşmanı Başkan Rodrigo Duterte’nin yerini alarak Haziran ayında göreve geldiğinden beri Bay Marcos’a yoğun bir şekilde kur yapıyor. Bay Austin’in ziyareti, geçen Temmuz ayında Başkan Yardımcısı Kamala Harris ve geçen Kasım ayında Dışişleri Bakanı Antony Blinken tarafından yapılan ziyaretlerin ardından geldi.

Ziyaret öncesi odak noktasının çoğu, Bay Austin’in Hint-Pasifik satranç tahtasında önemli bir kare olan ülkede önemli yeni üs haklarını güvence altına alacak bir anlaşmayı kazanıp kazanmayacağı üzerineydi. Pentagon iyimser görünüyor.

DOD’da adı açıklanmayan bir yetkili, “2023’ün ittifak için çok heyecan verici bir yıl olacağını tahmin ediyoruz” dedi. Beyan. “Şu anda, ilişkinin gidişatında çok olumlu bir yükseliş gördüğümüzü düşünüyorum.”

Dünya Savaşı’nda bir savaş alanıydı ve daha sonra Kore ve Vietnam ihtilafları sırasında Amerikan kuvvetleri için bir lojistik merkez ve atlama noktası olarak hizmet etti. Subic Bay ve Clark Hava Kuvvetleri Üssü’ndeki ABD deniz üssü, ABD’nin en büyük iki denizaşırı askeri tesisi haline geldi, ancak 1990’ların başında kapatıldı.

Yükselen Çin bölgede genişlerken Manila, Washington ile özellikle 2014’ün Gelişmiş Savunma İşbirliği Anlaşması veya EDCA olmak üzere yeni anlaşmalar imzaladı. Buna göre Washington, birlikleri içeri ve dışarı döndürebilir ve teçhizatı önceden konumlandırabilir, ancak kalıcı bir mevcudiyet oluşturamaz.

---

AYRICA BAKINIZ: Gizli Servis, Rusya ve Çin bağlantılı bilgisayar korsanlarının ABD’nin salgın yardım parasını çaldığını doğruladı

---

Ancak anlaşma, tesis inşasında yerel ilerleme olmaması ve Bay Duterte’nin Çin’e olan eğilimi nedeniyle engellendi.

Son EDCA tartışmalarının, ABD birliklerine kuzeyde Tayvan’a yakın Luzon’da ve Çin ve Güneydoğu Asya ordularının mevcudiyet kurduğu batıda tartışmalı Spratly Adaları yakınında bulunan Palawan’da üs erişimi verilmesine odaklandığı bildirildi.

Pentagon’dan yapılan açıklamada, Bay Austin’in ziyaretinin EDCA’nın uygulanmasını hızlandırmayı amaçladığı belirtildi. Pentagon, Çarşamba günü, Savunma Bakanı’nın Manila’nın uzun süredir devam eden bir Müslüman isyanıyla mücadele ettiği güney illerinde bir ABD terörle mücadele müfrezesini ziyaret ettiğini söyledi.

Filipinler’in Washington Büyükelçisi Jose Romualdez bir haber brifinginde, “Bakan Austin’in ziyareti kesinlikle, kesinlikle EDCA sitelerinde devam eden tartışmaların çoğuyla ilgili olacak,” dedi.

Ve geçen yılki ortak “Balikatan” tatbikatlarına 9.000 asker katılsa da, Bay Austin daha büyük, daha güvenilir bir mevcudiyet arıyor. Filipin Anayasası, yabancı birliklerin kalıcı olarak üslenmesini ve yerel çatışmalara katılmalarını yasaklıyor.

Takımadalar, Filipinler’in en kuzey noktası olan Luzon Boğazı’nın karşısındaki Tayvan’dan sadece 200 mil uzakta olan Güney Çin Denizi’ndeki operasyonlar için ideal bir platform sunuyor. Bu boğaz, Çin donanma birliklerinin, potansiyel olarak Tayvan’ı abluka altına alabilecekleri Pasifik’teki açık sulara ulaşmak için geçmek zorunda oldukları iki stratejik geçiş noktasından biri.

Diğer geçiş noktası ise Tayvan’ın doğusunda, Japonya’nın Ryukyu Adaları’ndaki Miyako Boğazı’nda bulunuyor. Bu boğaz, Okinawa’daki ABD kuvvetleri ve Japonya’nın Deniz Öz Savunma Kuvvetleri tarafından korunuyor.

Ancak Manila’nın donanması, bölgenin en zayıflarından biridir ve şu anda gemi sayısı bakımından ABD Donanmasını bile aşan Çin’inkiyle boy ölçüşemez. Yine de Filipin ordusu anlamlı destek sağlayabilir.

Emekli bir ABD Deniz Kuvvetleri subayı ve diplomatı olan Grant Newsham, “Belirli yetenekleri var ve aslında onlarca yıllık kontrgerilladan sonra savaş deneyimine sahipler” dedi. “Onları gemi savar füzeleri ve uygun hava savunma sistemleriyle donatın ve birdenbire Filipinler, Halk Kurtuluş Ordusu’nun önünde daha da zorlu bir engel haline gelir.”