Güney Afrika’da Rusya-Ukrayna savaşında bir yan çatışma alevlendi

JOHANNESBURG – Ön cepheden binlerce mil uzakta, ancak Güney Afrika birdenbire kendisini Ukrayna’daki savaş ve savaşı başlatan adamın bu yıl burada hoş karşılanıp karşılanmayacağına dair yoğun bir diplomatik tartışmanın ortasında buldu.

Pretoria’nın yoğun hafta sonu, Başkan Cyril Ramaphosa’nın hem Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin hem de Ukrayna’dan Volodymyr Zelenskyy ile yaptığı telefon görüşmesinde Güney Afrika’nın Moskova’ya gizlice silah sattığı yönündeki bir dizi karanlık iddiayı ele aldı. Dışişleri Bakanı Anthony Blinken, iki başkent arasındaki ilişkileri geren bir olayla ilgili havayı temizlemek için Güney Afrika Dışişleri Bakanı Naledi Pandor’u aradı.

Diplomatik dans Perşembe günü, ABD’nin Pretoria Büyükelçisi Reuben Brigety’nin ABD’nin Rus gemisinin bir Rus gemisi olduğu şüphesiyle halka açıklanmasının ardından başladı. Leydi R.Aralık ayında Cape Town yakınlarına yanaştığında çok ihtiyaç duyulan mühimmat, silahlar ve diğer teçhizatı almıştı.

Bay Brigety gazetecilere verdiği demeçte, “O gemiye savaş silahları yüklendi ve bu iddia üzerine hayatım üzerine bahse girerim” dedi.

Büyükelçi daha sonra “kayıtsız şartsız özür dilediğini” iddia eden Bayan Pandor ile bir araya geldi, ancak bir tweet’te Bay Brigety, yalnızca “kamuya açık sözlerimin bıraktığı tüm yanlış izlenimleri düzelttiğini” söyledi. “İki ülke arasında güçlü bir ortaklık” kaldığını da sözlerine ekledi.

Güney Afrikalı yetkililer, ABD büyükelçisinin açıklamasına gafil avlanmaktan şikayet ettiler, ancak Başkan Cyril Ramaphosa iddialarla ilgili soruşturma açılacağını duyurdu. Güney Afrika, Rusya ve ondan önce Sovyetler Birliği ile olan tarihi bağları ile Biden yönetimi ile iyi ilişkileri dengelemeye çalışırken kanat geliyor. Moskova uzun süredir apartheid’a karşı mücadelenin bir destekçisiydi ve son zamanlarda Rusya ve Güney Afrika, Çin, Hindistan ve Brezilya’yı da içeren yükselen ekonomik güçlerin gayri resmi topluluğu olan “BRICS”in kurucu üyeleri olarak işbirliği yaptı.

Bay Ramaphosa, Pazartesi günü yayınlanan haftalık bülteninde, her iki yöne de sahip olmaya çalışan bir adama çok benziyordu: “Bağlantısız konumumuzun diğer ülkeler üzerinde Rusya’yı desteklediğini kabul etmiyoruz. Diğer ülkelerle ilişkilerimizi tehlikeye atmasını da kabul etmiyoruz.”

Bay Putin’in Ağustos ayında Güney Afrika’nın ev sahipliğinde yapılacak bir BRICS zirvesine katılma planları, izole edilmiş Rus lider için önemli bir darbe olabilir, ancak Praetoria için diplomatik bir kabus gibi görünüyor. Washington ve Kiev’i kızdırmanın yanı sıra, burada bazıları, Bay Putin’in Lahey’deki Uluslararası Ceza Mahkemesi tarafından Ukrayna’nın işgaliyle ilgili savaş suçları hakkında yakın zamanda iddianamesi göz önüne alındığında, ev sahibi hükümetin misafirini tutuklamak zorunda kalacağından korkuyor.

Oyunda başka hususlar da var: Seçimler 2024’ün başlarında ve nakit sıkıntısı çeken iktidardaki Afrika Ulusal Kongresi’nde (ANC) oy oranı %50’nin altında. Gelecek yıl iktidara gelmeyi uman Demokratik İttifak’ın muhalefet lideri John Steenhuisen, Güney Afrika’nın böyle bir şey olsa neden gizli silah sevkiyatına izin vereceğinin “tek bir mantıklı açıklaması” olduğunu söyledi.

“Çünkü Rusya ANC’yi finanse ediyor” dedi. “Başkan Ramaphosa, partisini ayakta tutmak için Güney Afrika’nın ruhunu satıyor.”

Tartışma, Bay Putin’in Ağustos’ta burayı ziyaret edip etmeyeceğine dair daha can sıkıcı soruyu açıklığa kavuşturmak için çok az şey yaptı. Yıllık BRICS etkinliği üye devletler arasında dönüşümlü olarak gerçekleştiriliyor, ancak son üç yıl, Ağustos 2022’de Çin’in ev sahipliği yaptığı toplantıyla COVID-19 nedeniyle video bağlantısıyla yapıldı.

Bugüne kadar, görevdeki hiçbir devlet başkanı başka bir ülkeyi ziyaret ederken tutuklanmadı, ancak Güney Afrika Adalet Bakanı Ronald Lamola ve Dışişleri Bakanı Pandor, Güney Afrika’nın ICC tarafından çıkarılan herhangi bir tutuklama emrini uygulama yükümlülüğü olduğunu doğruladı.

İktidardaki Afrika Ulusal Kongresi (ANC) sürgündeyken ve Güney Afrika’nın beyaz azınlık hükümetine karşı savaş yürütürken, Moskova partinin gerilla kanadına silah sağladı ve savaşçılarını eğitti. Ancak Sovyetler Birliği çöktükten sonra, Rus liderler Avrupa ve ABD dışındaki dünya meselelerine çok az ilgi gösterdiler.

belirsiz

Güney Afrika, ABD ve NATO müttefiklerinin BM ilkelerinin açık bir ihlali ve Ukrayna’nın egemenliğinin sebepsiz yere ihlali olarak kınadığı Ukrayna işgali konusunda muğlak bir tavır aldı. Ancak ANC’nin Aralık ayındaki parti konferansında, ABD’yi Ukrayna’daki savaştan sorumlu tutan bir önerge kabul edildi.

Şubat ayında Güney Afrika, kıyı kenti Durban yakınlarında Rus ve Çin savaş gemileriyle ortak bir deniz tatbikatı yaptı.

Washington resmi bir protesto başlatmadı, ancak Kongre ve Senato üyeleri hareketi eleştirdi.

Moskova Times gazetesi, biraz garip bir zamanlamayla Pazartesi günü, Güney Afrika kara kuvvetleri komutanının, Rusya Savunma Bakanlığı’ndan yapılan açıklamaya dayanarak askeri hazırlık konusunda önceden duyurulmamış görüşmeler için Moskova’yı ziyaret ettiğini bildirdi. Güney Afrikalı Korgeneral Lawrence Mbatha, Rus askeri liderleriyle görüşmek üzere bir heyete başkanlık ediyordu.

2015’te eski Sudan Devlet Başkanı Ömer El Beşir – yine ülkesinin Darfur bölgesindeki katliamlarla ilgili UCM’den arama emriyle – Johannesburg’da bir konferansa katıldı ve onu tutuklamak için hiçbir girişimde bulunulmadı. Bununla birlikte, bir insan hakları grubu, polisi askeri hava üssüne götürülen ve herhangi bir işlem yapılamadan uçakla ayrılan Bay El Beşir’i tutuklamaya zorlayan bir mahkeme emri aldı.

BRICS zirvesine yalnızca on bir hafta kala, Kremlin’in kesin bir açıklama yapmaktan geri kalmasına rağmen, Bay Putin’in seyahati riske atması ve bunun yerine toplantıyı videoyla konuşması giderek daha az olası görünüyor. Ukrayna’yı işgalinden bu yana, Bay Putin nadiren yurt dışına seyahat ediyor. Çin ziyaretinin yanı sıra, son gezileri Beyaz Rusya ve Tacikistan gibi yakın müttefikleri ziyaret etti.

Ancak Kremlin, Bay Putin’in Güney Afrika BRICS zirvesine katılıp katılmayacağını ve nasıl katılacağını doğrulamayı reddederek Güney Afrika’nın işini kolaylaştırmıyor.

Putin sözcüsü Dmitry Peskov geçen ay gazetecilere verdiği demeçte, “Güney Afrika’da yapılacak zirveye elbette katılacağız” dedi. Tabii bunun öncesinde Güney Afrikalılarla ikili temaslarımız olacak, pozisyonlarını netleştireceğiz” dedi.

Geçen ay, Rus büyükelçiliğine “diplomatik mektup” getirdiği iddia edilen bir Rus hava kuvvetleri uçağı Pretoria’ya indi. Ilyushin II-76, Ukrayna’nın işgal altındaki bölgesine savaş silahları taşıdığı için ABD tarafından özel olarak onaylanmıştır.

Senato Dış İlişkiler Komitesi’nde kıdemli Cumhuriyetçi olan Idaho Senatörü Jim Risch, tweet attı, uçağın varlığının “Güney Afrika hükümetinin egemen tarafsızlık göstermediğinin, bunun yerine Rusya’nın Ukrayna’ya karşı savaşını desteklediğinin bir başka göstergesi” olduğunu söyledi.

Amerika, “egemen çıkarlarımıza yönelik bu doğrudan tehditlere yanıt vermek için harekete geçmeye başlamalıdır” dedi.

Ilyushin’in gelişi, hükümetinin çatışmada taraf tutmadığı fikrini desteklemek için gönderilen Başkan Cyril Ramaphosa’nın bir heyetinin Washington’a yaptığı ziyaretle aynı zamana denk geldi.

Rusya’nın Güney Afrika ile ticareti yılda 1 milyar dolardan az, ABD ikili ticaretinin yirmide biri. McDonalds ve KFC satış noktaları ve yüzlerce Walmart mağazası da dahil olmak üzere ABD şirket devleri burada manzarayı noktalıyor ve Delta Airlines hem Johannesburg’a hem de Cape Town’a direkt uçuyor.

ABD ayrıca iki dünya savaşında ve Kore’de müttefik olarak Güney Afrika ile uzun bir angajman geçmişine sahiptir. Görev süresi boyunca ve sonrasında her iki taraftan cumhurbaşkanlığı ziyaretleri yaygındır.

Şu anda ANC hükümeti, özellikle bölgedeki İslami isyancılara karşı teröre karşı savaşın bir ortağıdır.

Johannesburg çevresindeki barlar ve birahaneler her zaman komplo teorileriyle doludur. Son dedikodular arasında Ruslar tarafından yerel hapishanelerde tutulmak üzere bırakılan Ukraynalı savaş esirleri ve partiye zarar veren söylentileri pazarlayarak ANC’yi iktidardan uzaklaştırmak için CIA tarafından ayrıntılı bir plan yer alıyor.

Bay Ramaphosa hükümetinin üyeleri, ABD Güney Afrika Maliye Bakanı Enoch Godongwana ile hafta sonu Bloomberg News’e verdiği demeçte, hükümetin yaklaşımını açıklamasının ardından “Amerikalıların herhangi bir öfkeyle karşılık verme ihtimalinin düşük olduğunu” söyleyerek şimdilik suyu sakinleştirdiklerini söylediler.

Ancak şu anda ikinci yılına giren elektrik kesintileri ülkeyi günde 12 saate kadar elektriksiz bırakıyor ve rekor seviyedeki işsizlikle, seçmenlerin Rusya, Ukrayna veya ABD ile ilişkileri umursayacakları pek olası değil.

Parlamento farklı bir konudur ve hükümet, Trump’ın ziyaretinin arkasında ne olduğunu açıklama konusunda baskı altında olacaktır. Leydi R. ve onaylanmış Ilyushin II-76. 2024’teki başarıdan giderek daha fazla emin olan muhalefet, cevaplar için kesinlikle zorlayacak.